Um bei periodischen Signalen ein stehendes, klares Bild zu erhalten, ist es von Nöten, wenn der Elektronenstrahl wieder am linken Rand mit der Bilddarstellung beginnen will, diesen solange aufzuhalten, bis das zu messende Signal zeitlich gesehen einen definierten Punkt erreicht. Man stellt einen bestimmten Spannungswert ein und kann zumeist frei festlegen, ob sich dieser auf einer ansteigenden oder fallenden Flanke befinden soll, somit wird ein periodisches Signal stets genau übereinander gezeichnet. Je nach Ausstattung des Oszilloskops gibt es noch weitere Triggerungsmethoden.
